Dans les 9 nouvelles qui composent ce recueil, J. D. Salinger fait une large place à l'oralité, et aux dialogues. Ses personnages « sont toujours un peu à coté de ce qu'ils ressentent, un peu à coté de ce qu'ils croient dire, ou de ce qu'ils voudraient faire entendre. Ils cherchent leurs mots, ils bredouillent, ils se répètent. Et, c'est le décalage perpétuel, de ce perpétuel à peu près, que naît l'ambiguïté - et aussi le pathétique et la drôlerie » comme le décrit très bien J-L. Curtis, l'auteur de la préface.
