Je m'attarde

Examinons les deux photos suivantes.

Une autoroute à perte de vue dans les airs ? La pochette d'un album inédit de Pink Floyd ? Une pyramide égyptienne ? Pas loin : on est au large du Maroc, sur une petit île espagnole d'environ 2000 km². Un petit quart de Corse, tout au plus. Un fragment de l'archipel des Canaries, dans l'Océan Atlantique. Ce que l'on voit, c'est l'ombre d'un immense volcan de 3718 m au lever du jour, projetée sur les îles voisines, à une heure où les couleurs se métamorphosent en l'espace de 5 minutes.

Même exercice avec deux nouvelles photos.

Il ne s'agit pas d'un décor martien, ni d'une expérience scientifique à la surface de la Lune, pas plus que d'un coin de désert américain ou australien. On est sur les pentes du Pico del Teide, le point culminant de Tenerife, des Canaries, et même de toute l'Espagne. Le sommet des Pyrénées, le pic d’Aneto, paraîtrait presque tout petit à côté, du haut de ses 3404 m.

Le volcan est situé au centre de l'île, au sein d'une grande région protégée, désertique et rougeoyante. Sa dernière éruption remonte à 1909, même s'il est toujours considéré comme actif. On peut accéder au sommet soit via un téléphérique, évidemment bondé quelle que soit l'heure, soit à pied, par un sentier de randonnée sans difficulté technique mais relativement costaud : on recommande chaudement aux marcheurs aguerris de parcourir ce sentier qui ne ressemble à aucun autre, pour dormir au refuge Altavista avant de gravir la dernière portion à la frontale, de (très très) bon matin, avant la horde de touristes de 9h. L'expérience est inoubliable, que ce soit le parcours matinal ne laissant percer dans la nuit que la lumière des frontales le long de serpentins phosphorescents ou, bien sûr, la contemplation d'un lever de soleil à près de 4000 mètres d'altitude. Ces couleurs incroyablement changeantes, ces reliefs qui se dégagent peu à peu, et cette ombre tellement surprenante (dont on avait eu un avant-goût la veille, lors du coucher de soleil) : de quoi marquer les rétines à vie.

Le voilà qui finit par pointer le bout de son nez, quand même, autour de 7h.

L'avant-goût de la veille, avec ces lumières rouges, avant que le nuit tombe. Et la lune qui fait coucou.

Le volcan sous toutes ses coutures : vue depuis le Sud, vue en direction du Sud, vue du Pico Viejo (3134 m) depuis le volcan et vue du volcan depuis le Pico Viejo.

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Alors oui, Tenerife, ce n'est pas uniquement des coins naturels à couper le souffle avec cette sensation d'être seul au monde. C'est aussi une île très touristique, dans le mauvais sens du terme, avec ses stations balnéaires en toc, ses complexes hôteliers dégueulasses, ses touristes internationaux rôtis par le soleil. Mais tout cela est globalement concentré dans le Sud-Ouest de l'île, vers Los Cristianos et la Playa de las Américas. À titre anthropologique, ce n'est pas inintéressant. Et puis il en faut pour tous les goûts, hein.

Les plages qui alignent palmiers et transats avec une régularité toute commerciale, et le fameux "copié-collé" architectural qu'on dirait tout droit sorti d'un jeu de simulation.

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Mais Tenerife, ça reste tout de même une île d'une incroyable diversité, avec de magnifiques paysages de nature disséminés aux quatre coins : la dénomination d'île au printemps éternel n'est clairement pas usurpée.

On y a trouvé au Sud des bananeraies aux abords de presque toutes les villes et petits villages, des plages de sable noir, des roches aux couleurs étonnantes (jaune ou rouge). Au centre, cet immense cœur minéral. Et au Nord, de la région de Masca à l'Ouest jusqu'aux Monts Anaga à l'extrême Est, des régions montagneuses et verdoyantes, enveloppées dans un climat humide presque tropical. Une végétation luxuriante, bien sûr, constamment changeante à mesure que l'on parcourt l'île : des cactus de toutes sortes en pagaille, des agaves avec leur tronc sorti de nulle part si caractéristique, de l'aloe vera, des palmiers à perte de vue, le fameux Dragonnier des Canaries (communément appelé drago), des pins canariens, mais aussi des vignes en terrasse, des oliviers, et des champs de papas (pomme de terre) bien entendu.

Une bananeraie.

La côte rocheuse au Sud, avec la Montaña Roja en fond.

La Montaña Roja.

Les abords de Vilaflor.
La région de Masca.

La côte Nord de l'île, avec le Teide toujours visible en fond, au-delà des nuages.

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La faune n'est pas en reste : oiseaux, reptiles, mammifères divers... On les retrouve partout sur l'île, sur la côte, dans la forêt, ou au sommet des montagnes. Seul le parc du Teide, avec ses paysages volcaniques peu accueillants, semble quasiment dépourvu de vie animale et végétale.

Ceci n'est pas une poule, mais une perdrix gambra. Ce lézard gaillard n'est pas mort, il bronze. Cette chèvre était plutôt cool, quoique peu rassurée par notre présence discrète. Et cet oiseau, un pinçon, était plutôt joueur.

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On est tout de même passé par quelques villes, et on a apprécié l'ambiance de pas mal de villages, qu'ils soient côtiers ou de haute montagne.

Le joli petit village de Garachico, avec en arrière-plan el Roque qui porte son nom, et le marché de Santa Cruz, avec ses commerçants perdus au milieu des étals de fruits et légumes.

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Et pour terminer, quelques photos des deux randonnées que nous avons faites dans la pointe Nord-Est de l'île, du côté du massif d'Anaga : la boucle Taganana - Playa Tamadite - Afur - Taganana et la boucle Chamorga - Faro de Anaga - Las Palmas - El Draguillo - Chamorga. Des moments que l'on n'a aucun mal à qualifier d'inoubliables.

La côte magnifique dans les environs de Taganana, mélange d'embruns océaniques et de pentes escarpées verdoyantes.

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La faune locale dans toute sa splendeur : les troncs d'agave qui font un peu n'importe quoi et se dressent dans toutes les directions possibles, et des cactus en (minuscules) fleurs.

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La récompense est de taille : cette Playa Tamadite est incroyable, magnifique, isolée. Une plage de galets battue par des vagues vigoureuses, dissimulée derrière le dernier repli formé par les montagnes le long de la côte.

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La côte vers Chamorga, avec l'imposant Roque de Anaga, le joli petit village reculé de Las Palmas, et la vue imprenable dans les montagnes d'Anaga.

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Émilie et Renaud.